Значок учрежден Бюро ЦК ВЛКСМ в мае 1954г. Статья об учреждении значка и его рисунок были напечатаны в "Комсомольской правде" от 17 июля 1954г.
Значок был предназначен для награждения комсомольцев, представителей молодежи, особо отличившихся на работах по освоению целинных и залежных земель. Сотни тысяч комсомольцев приняли участие в освоении новых земель, более 360 тысяч из них награждены значком ЦК ВЛКСМ "За освоение новых земель". Высоко был оценен этот подвиг Ленинского комсомола.
